Also doch: Kurz bevor das Jahr zu Ende geht, kann das seit sieben Jahren geplante SPREE2011-Projekt von "Flussverbesserer" Ralf Steeg in die Erprobungsphase gehen. Im November wird die Pilotanlage zur Speicherung von Mischwasser im Osthafen verlegt, und damit wird SPREE2011 seinem Titel tatsächlich doch noch ansatzweise gerecht.

Die blumige Vision vom "Baden in der Spree" umschreibt das Projektziel, die Wasserqualität der Spree nachhaltig zu verbessern. Tatsächlich hat Initiator Ralf Steeg, Diplomingenieur für Landschaftsarchitektur und Umweltplanung, maßgeblich dazu beigetragen, das Problem der Mischkanalisation bei Starkregen für die Spree einer breiten Öffentlichkeit bekannt zu machen. Bei abrupt starken Niederschlägen – und die werden in Zukunft vermutlich häufiger auftreten - läuft die Kanalisation über und damit fließt auch Abwasser in den Stadtfluss (und was da so drin ist kann sich jeder selber vorstellen, schließlich produziert jeder täglich fleißig  Abwasser). Genau hier setzt Steegs Projekt an. Da, wo die Einlaufrohre der Kanalisation liegen, werden Auffangbecken installiert, die das Dreckwasser quasi zwischenlagern. Zurückgepumpt wird es, sobald die Kanalisation wieder Aufnahmekapazitäten hat, und der Fluss bleibt von seiner Haupt-Verschmutzungsquelle im Innenstadtbereich verschont.

Die Wackelpartie um dieses Projekt ist bezeichnend. Obwohl es schon seit langem ein absolutes Vorzeigeprojekt - auch international - ist, seitens der Wasserbetriebe und der Technischen Universität gefördert wird und die Pilotanlage sogar vom Bundesministerium für Bildung und Forschung co-finanziert wird, wurde die Realisierung kontinuierlich blockiert, zuletzt von landeseigenen Grundstückseigentümerin Behala. Steeg musste deswegen seine Planung, das Deck der Behälter mit Solarboot-Verleih, einem Ponton-Café und anderen Ideen zu bespielen, aufgeben. Warum auch sollte sich in Berlin einmal eine attraktive wie konzeptionell stimmige Nutzung durchsetzen und damit endlich auch am Friedrichshainer Spreeufer etwas Lebendiges entstehen?